Erroneamente ritenuta un cereale, la quinoa appartiene alla famiglia delle Chenopodiaceae, è quindi una pianta erbacea: coltivata fin dai tempi antichi, la quinoa è ricca di proteine e carboidrati, oltre che di sali minerali, vitamine e amminoacidi. Ipocalorica, è inoltre adatta per la preparazione di numerose ricette, come polpette, insalate e piatti vegetariani.